様々な分野で注目のアミノ酸
ALA（アラ）と言う言葉を知っていますか？ALAとは「5-Amino Levulinic Acid（5‐アミノレブリン酸）」の略称で、アミノ酸の一種です。このALAといわれるアミノ酸が今、さまざまな分野で注目を集めています。
なぜ注目されている？
ALAはミトコンドリア内でエネルギー代謝を活発にし、全身の代謝を促進する働きがあります。「基礎代謝」は、心臓を動かしたり呼吸をしたり、体温を保つなど「生きるために必要なエネルギー」。1日の総消費エネルギーのうち基礎代謝の占める割合は、なんと全体の“7割以上”と言われています。この基礎代謝は年齢と共に低下していくのですが、それが原因で太りやすくなったり、疲れやすくなることがあります。
逆に代謝機能が高まっていると、疲れにくく太りにくい体に。また細胞の老化による、お肌のハリ、たるみなどを抑制出来るのです。
ALAはどんな働きをするの？
人の細胞内に存在するALAは、細胞内のミトコンドリア（細胞小器官）に取り込まれる時に、さまざまな物質に姿を変え、最終的に「ヘム（ヘモグロビンの色素部分に相当する物質）」や「シトクロム」、「ビタミンB12」という物質に体内で変換されます。この「ヘム」や「シトクロム」という物質は、ミトコンドリアのエネルギー生産の過程において、とても重要な物質。ミトコンドリア内でエネルギー代謝を活発にし、全身の代謝を促進する働きがあるのです。
ALAを多く含む食べ物を摂取しよう！
私たちの体内では、1日に約600mgのALAが生合成されています。その量は、加齢やストレスなどによって徐々に減少していきますが、食べ物からでも摂取が可能。ALAの多く含まれている食物には、ほうれん草などの緑黄色野菜や黒酢、赤ワインなどがあります。
一方、植物にとってALAは、葉緑素（クロロフィル）をつくる素となっています。そのためALAを植物に与えるとストレス環境下に強くなり、かつ風味の良い野菜や果物ができるとされ、家庭用の肥料としても利用されています。
まとめ
美と健康を維持するためには、体の代謝機能を高めておくことが大切です。そのためにも、ALAを含む食材を日常に取り入れて、いつまでも若々しく健康な体をキープしましょう。内科 30代 女性
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参考サイト
ALAplus研究所とは？「ALAplus研究所」は、国内外の研究機関が行っている天然アミノ酸「5-アミノレブリン酸」について、その最新成果を集約、分析、情報発信することにより、人々の健康とQOL（クオリティー・オブ・ライフ）向上に寄与する事を目的に設立しました。「ALA」はFe（鉄）などのミネラルと一緒になることで、ALA単体には無いプラスの効果が得られ、日常生活への活用が容易になった「ALAplus」を身近な成分として受け入れていただくため、今後も積極的に活動してまいります。
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